VÖLKERFÜHRUNG FÜR DEN MONAT JULI

Abb.2 Auffällig geschädigte Brut bei meist starkem Varroabefall. In diesen Zellen entstehen keine gesunden Winterbienen.

Der Milbe selbst ist dabei gar kein Vorwurf zu machen. Auf ihrem Ursprungswirt, der Östlichen Honigbiene in Südostasien, ist sie ein harmloser Schmarotzer, der zwar auf Kosten der Bienen lebt, diese jedoch nicht wesentlich zu schädigen oder gar zu töten vermag. Der Hauptgrund: auf den widerstandsfähigen Bienen kann Varroa sich nur in männlicher Brut fortpflanzen. Diese wird nur unregelmässig und in kleinen Mengen aufgezogen. Zudem schwärmen die meist kleinen Völker häufig und verlassen bei starkem Befall mit Parasiten oder Krankheiten geschlossen ihre Heimstatt, lassen dabei die „verseuchte“ Brut zurück. Damit tun asiatische Bienen, was in Varroa-Bekämpfungskonzepten empfohlen wird: Varroa nicht in Drohnenbrut vermehren lassen, Ableger bilden und dadurch den Milbendruck verteilen, auf Wabenhygiene achten!

Welch Schlaraffenland herrscht dagegen für die Milbe in europäischen Völkern, die überhaupt erst durch menschliche Aktivitäten in die Reichweite des Parasiten gelangten. Beim neuen Wirtstier ist plötzlich auch Arbeiterinnenbrut ein „gefundenes Fressen“, das noch dazu über fast das ganze Jahr in rauen Mengen zur Verfügung steht. Aus nur einer Milbe können so in nur einem Jahr etwa 100 entstehen.

Eindeutig Varroa-resistente Bienen, die wie die asiatischen Bienen dauerhaft mit der Milbe überleben können, sind in Europa leider noch Zukunftsmusik. Umso bedeutender für eine Gesunderhaltung unserer Völker ist die gezielte und umsichtige imkerliche Hilfe zur rechten Zeit.

In europäischen Bienenvölkern befinden sich während der Brutsaison bis zu 80% der Milben ständig zur Vermehrung in der Brut. Selbst wenn konsequent Drohnenbrut geschnitten wird, nimmt die Milbenpopulation über die Bienensaison stark zu. Solange nur Sommerbienen parasitiert werden, führt das selten zu irreparablen Schäden. Ein normal starkes Volk von etwa 20’000 Bienen erträgt bis Mitte August problemlos 10’000 Milben. Danach wird solch hoher Befall jedoch kritisch, denn in den knapper werdenden Brutzellen tummeln sich häufig gleich mehrere produktionswillige Muttermilben. Viele der so befallenen Jungbienen leiden durch den Blutverlust und beim Milbenstich übertragene Krankheitserreger unter Missbildungen und werden nur wenige Tage alt. Bei nur oberflächlicher Wabendurchsicht fallen diese Symptome gerade in starken Völkern leider kaum auf. Betroffene Imker werden dann durch vermeintlich „unerklärliche“ Volkszusammenbrüche überrascht.

Wird ein solch stark befallenes Volk jedoch rechtzeitig, das heisst vor der Aufzucht der Winterbienen ab Ende August, von seiner Milbenlast befreit, entwickelt es sich normal weiter. Der starke Befall der Sommerbienen hat dann keine nachhaltige Schädigung der von ihnen aufgezogenen Winterbienen zur Folge.

Abb. 3a und 3c: So nicht! Papierne oder wochenlang eingeschobene Windeln sind für eine verlässliche Erfassung des Milbentotenfalls nicht geeignet.

„Kein einziges Volk im Winter verloren!“, diesen stolzen Satz höre ich erstaunlicherweise gerade von meinen vermeintlich ahnungslosen Neuimkern. Ihr Erfolgsrezept: stark eingewinterteVölker, ausreichend geeignetes Winterfutter und niedriger Varroa-Befall. Ihre effiziente Milbenbekämpfung besteht aus einem Dreierpack: Drohnenbrutentnahme, Ameisensäure vor und (wo nötig) nach der Auffütterung im August/September und Oxalsäure bei Brutfreiheit im Winter. Verschiedene wirksame Mittel werden also miteinander kombiniert, jedes zum Zeitpunkt seiner optimalen Wirksamkeit eingesetzt.

Stur nach einem vorgegebenen Bekämpfungs-Zeitplan verfährt jedoch kein mündiger Imker. Schliesslich können sich selbst Völker eines Standes in ihrem Milbenbefall erheblich unterscheiden. Manch eines ist nach überraschend hohen Vermehrungsraten von Varroa bereits Ende Juli – und damit früher als gewohnt - dem Tode nah. Anderen Völkern mit minimalem Befall hingegen kann man eventuell sogar jegliche Behandlung ersparen. Wer den Varroa-Befall seiner Völker im Blick behält, kann sein Behandlungskonzept optimieren und muss nicht im Blindflug behandeln.

Am wenigsten Zeit und Material investiert, wer die Anzahl der im Volk vorhandenen Varroa-Milben durch eine Gemülldiagnose abschätzt. Als Voraussetzung für effizientes Arbeiten und verlässliche Daten sind nur wenige elementare Punkte zu beachten:

• Das Gemüll darf den Bienen nicht zugänglich sein. Lose ins Flugloch geschobene Papierbögen (Abb.3a), die noch dazu nicht den vollen Boden abdecken, liefern keine brauchbaren Werte! Da hilft auch kein Einfetten.
• Milbendiagnose muss Spass machen! Wer um die Diagnosewindel einzuschieben oder zu entnehmen, stets am Flugloch hantieren oder seinen Boden mit Häkchen und Kläppchen von hinten öffnen muss, oder im Bienenhaus Völker heben und rücken muss, der kassiert unweigerlich Stiche…und verliert damit schnell die Lust. Die Lösung: ein Gitterboden (Maschenweite 3mm), unter den von hinten bienendicht eine Windel eingeschoben werden kann (Abb.3b). Und das jederzeit und ohne Einsatz von Rauch. Das Gitter sollte Ameisensäure und hungrigen Mäusen dauerhaft standhalten.
• Wer wie ich schlecht sieht, nutzt weisse Windeln, von denen sich die dunklen Milben besonders gut abheben. Meine Plastikwindeln verziehen sich auch bei feuchtem Wetter nicht, sind einfach zu reinigen und platzsparend zu stapeln.
• Die Windeln sollten einen Randhaben. Sonst besteht Gefahr, dass die vom Wind in die Ecken gewehten Milbenhäufchen beim Ziehen der Windel herunterpurzeln.
• Windeln zur Befallsdiagnose für genau 3 Tage einschieben. Nicht kürzer, da der Milbenfall von Tag zu Tag schwankt und erst nach diesem Zeitraum aussagekräftige Daten liefert. Aber auch nicht länger, denn dann treten Ameisen oder Wachsmotten in Aktion, die auch Milben wegschleppen oder fressen (Abb.3c). Läuft gerade weder eine Diagnose noch eine Ameisensäure-Behandlung haben die Windeln im Boden nichts zu suchen. So gewöhnen sich Ameisen auch nicht an eine ständige Futterquelle.
• Das Auszählen der Milben ist leichter, wenn man die Gesamtfläche mit Farbmarkierungen in Bahnen unterteilt (Abb. 3d). Mit einfachen Hilfen für „Sehbehinderte“ (Abb. 3e, Autor: Friedrich Pohl) kann JEDER die doch recht grossen Milben erkennen.
• Alle Milben zählen, sowohl die dunklen Muttermilben (hier 25 Stück), als auch die hellen Tochtermilben (Pfeile, hier 3 Stück, Abb. 3f), den Wert durch die Anzahl der Diagnosetage (hier z.B. 3) teilen, ergibt den natürlichen Milbenfall pro Tag.

Zwischen der Anzahl der pro Tag an „Alterschwäche“ oder nach Einwirkung der Bienen gestorbenen Milben und der im Volk vorhandenen Gesamtzahl leben der Milben besteht ein Zusammenhang. Er ist abhängig von der Menge der Brut, dem Befallsgrad, sowie von der Jahreszeit. Alle Faktoren, die für Milben lebensverkürzend wirken (viel Brut im Sommer und damit viele Möglichkeiten sich zu vermehren, hoher Milbenbefall und damit für die Einzelmilbe schlechtere Bedingungen) senken den Umrechnungsfaktor. In der Grafik sind all diese Faktoren berücksichtigt, sodass sie aus ihr verlässliche Werte ablesen können (Abb. 4, verändert nach Liebig, 2002).